Door te rouwen vier je ook wat iemand heeft betekend
Juist in de feestmaand december kan het gemis van dierbaren extra gevoeld worden. Om die reden nam theoloog en theatermaker Rikko Voorberg in 2021 het initiatief voor een Rouwen & Vieren-kas, die in de weken rond kerst in Amsterdam te bezoeken was. Het bleef niet bij Amsterdam en dit jaar staat er ook een kas in Den Haag. Kerk in Den Haag sprak met de initiatiefneemsters.
Madelon Postma en Willemijn Veerman leerden elkaar kennen via het Rouwen & Vieren-project in Amsterdam. Samen met vriendin Liesbeth van Dingenen gingen ze aan de slag om ook in Den Haag een Rouwen & Vieren-kas neer te zetten. ‘Eigenlijk wilden we dat vorig jaar al doen’, vertelt Veerman, ‘maar er was zoveel te regelen dat het toen uiteindelijk niet is gelukt.’ ‘Dit jaar komt de kas er zeker’, vult Postma aan. ‘Van 14 tot en met 29 december staat hij op het plein naast de Grote Kerk. In de kas, die mooi wordt aangekleed, kunnen mensen een kaarsje branden voor iemand die ze missen of voor een ander verlies waar ze om rouwen. Zij kunnen linten beschrijven en deze in een van de kerstbomen knopen die bij de kas staan. Er kan iets in het gastenboek geschreven worden en er zijn heel veel kaarsjes. Vrijwilligers treden op als gastheer en gastvrouw en bieden mensen een luisterend oor. Een plek van niemand, maar voor iedereen.’
Madelon Postma en WillemijnVeerman
Foto: Anne-Helene Borgsts
Anderhalf uur
In 2024 komt er in meer dan tien steden een Rouwen & Vieren-kas te staan. ‘Dat laat wel zien hoe het leeft’, zegt Postma. ‘Rouwen is in onze cultuur niet vanzelfsprekend’, legt Veerman uit. ‘Een manier creëren waarop rouw en verlies er wél mogen zijn, juist met de feestdagen, spreekt mensen blijkbaar aan. Toen ik als vrijwilliger in de kas in Amsterdam stond, had een bezoeker anderhalf uur gereden om tien minuten in de kas te kunnen zijn. Dan is de nood echt hoog.’
‘Het is een plek
van niemand,
maar voor iedereen’
Beide vrouwen hebben ook persoonlijke redenen om zich in te zetten voor Rouwen & Vieren. ‘In het eerste jaar dat de kas in Amsterdam stond, was mijn oma ernstig ziek’, zegt Postma. ‘Mijn hele familie woont in Friesland en ik dacht: kon ik in alle drukte maar eventjes een plek vinden zoals de kas in Amsterdam, waar ik mijn verdriet zou kunnen uiten.’ Veerman: ‘Ik ben mijn moeder kwijtgeraakt toen ik dertien was en verloor op mijn zeventiende mijn broer. Ik voelde me eenzaam, want ik had het idee dat mijn leeftijdsgenootjes mij niet begrepen. Toen ik in de kas in Amsterdam was, schreef ik een gedichtje in het gastenboek en ik voelde me dankbaar. Toen besefte ik: als ik ooit iets wil met deze gevoelens, dan kan dat het best vanuit een gevoel van dankbaarheid. Daarom ben ik me gaan inzetten voor een Haagse kas.’ Ze vervolgt: ‘Het gevoel van missen zou ik nooit willen missen. Het vertelt me hoeveel ik van mensen heb gehouden.’ ‘Rouw is een vorm van liefde’, voegt Postma toe. ‘Je haalt herinneringen op en je lacht met elkaar. Als je rouwt, dan vier je ook wat iemand heeft betekend.’
Anne-Helene Borgts
De Rouwen & Vieren-kas staat van 14 t/m 29 december naast de Grote Kerk bij de bezoekersingang en is van 12-20 uur geopend. Op 15 december is er vanaf 18.30 uur een openingsbijeenkomst met zang en dans in de Kloosterkerk, Lange Voorhout 2, gevolgd door een lichtjesoptocht naar de kas. Info: nexttab.nl
Bij de foto: De Amsterdamse Rouwen & Vieren-kas in 2023.
(foto door Jonathan Breijer)