Vrolijk orthodox
De Evangelische Gemeente Morgenstond in Scheveningen noemt zichzelf ‘vrolijk orthodox’. Kerk in Den Haag sprak met bestuurslid Hans van der Zwan, die al lid is sinds de jaren tachtig, en zondagsschoolleidster Nathania Smagge.
Zo’n tweehonderd leden telt de Evangelische Gemeente Morgenstond in Scheveningen. ‘Ik ben verantwoordelijk voor het maken van de roosters voor de zondagsschool’, vertelt Nathania Smagge (20), die in Rotterdam econometrie studeert. ‘Het eerste weekend van oktober gaan we met negen kinderen van de zondagsschool en andere vrijwilligers naar het Kruithuis van Scouting in Delft. Daar organiseren wij een avontuurlijk weekend, waarin de kinderen stukken spelen uit Handelingen 27, het verhaal over de schipbreuk van Paulus. Spelen, zingen en praten zijn de ingrediënten van dat weekend.’ Bestuurslid Hans van der Zwan: ‘Van een dominee hoorde ik ooit deze prachtige uitspraak: “Kinderen zijn niet de kerk van de toekomst, kinderen zijn de kerk van nu!”’
Over vrijwilligers hebben ze bij Morgenstond niet te klagen. Hans van der Zwan: ‘Wij hebben als gemeente geen betaalde krachten in dienst. Alles gebeurt door vrijwilligers en dat loopt al meer dan dertig jaar uitstekend.’ Lachend voegt hij toe: ‘Wij noemen onszelf vrolijk orthodox.’
‘Al ruim dertig jaar
gebeurt alles hier
door vrijwilligers’
In 2002 kregen ze van de gemeente Den Haag het oude schoolgebouw aan de Westduinweg te koop aangeboden. Van der Zwan: ‘Omdat het wel een heel groot gebouw is, hebben we het zo kunnen regelen dat het verbouwd werd met drie woningen op de eerste etage.’ Van der Zwan groeide op binnen de toenmalige (synodaal) Gereformeerde kerk, maar zocht met zijn vrouw Joke naar een gemeenschap waar zij zich beiden helemaal thuis voelden. ‘Zo kwamen wij hier terecht. Maar wij voelen ons ook nog steeds verbonden met de PKN.’ Nathania Smagge: ‘Er komen bij ons veel jonge gezinnen. We hebben een peutergroepje, een tienergroep en ruimte om baby’s op te vangen tijdens de dienst.’
Popcornmoment
Over de kerkdiensten vertelt van der Zwan: ‘Er worden opwekkingsliederen gezongen, er wordt gebeden en een van de oudsten houdt een preek. Als er nieuwe leden zijn of als er een kindje is geboren, worden zij voorgesteld aan de gemeenschap en worden zij gezegend. Wij dopen op geloof, zoals we dat noemen. De leeftijd waarop iemand kan vragen om een doop, hebben we een beetje afgekeken bij het jodendom, dus bij 12 of 13 jaar. Dat gebeurt door onderdompeling en de dopeling kan zelf kiezen om dat in het gebouw te doen, waar we speciaal een driedelig “bad” voor hebben laten maken, of in de zee.’ Smagge vult aan: ‘Een paar keer per jaar houden we diensten buiten in het Westbroekpark. Vaak hebben we in de dienst een “popcornmoment”: dan kan ieder lid van de gemeenschap een gebed uitspreken, een getuigenis delen of een profetie uitspreken.’ Van der Zwan: ‘Wel is altijd een van de oudsten aanwezig die eventueel kan ingrijpen; zo wordt dat in de Bijbel beschreven. Vier keer per jaar bestaat de hele dienst uit inbreng van de gemeenteleden. Dan kunnen zij om bepaalde liederen vragen of iets uit de Bijbel delen. Die vieringen vullen zich gemakkelijk. Mensen die geen lid van onze gemeenschap zijn en daaraan mee willen doen overleggen dat tevoren met een van de oudsten.’ Aan het slot van ons gesprek typeert Van der Zwan de gemeenschap glimlachend met de woorden: ‘We houden van de Here Jezus.’ Het vrolijk orthodoxe karakter is overduidelijk aanwezig.
Greet Kappers
Info: egmscheveningen.nl
Bij de foto: Hans van der Zwan (l) en Nathania Smagge bij het Kruithuis in Delft.