‘Als iemand deugt is dat tegenwoordig niet meteen een compliment. Ik vind dat vreemd. Het is toch fijn als iemand aardig is.’ Aan het woord is zanger en musicalster Bas Ragas, die momenteel met zijn voorstelling In Gods naam door Nederland trekt en ook Den Haag aandoet. Wat drijft hem daarbij?
De voorstelling In Gods naam gaat over de vraag wat de Bijbelse verhalen ons vandaag nog kunnen zeggen. ‘Ik ben zo geïnspireerd geraakt door die verhalen,’ vertelt Ragas. ‘Dat is begonnen bij Ad van Nieuwpoort. Hij was predikant in het dorp waar ik woonde. Hij vertrok uit Bloemendaal en werd predikant in Den Haag. Dat vond ik iets minder leuk, lieve mensen in Den Haag. Door Ad ben ik de Bijbel gaan lezen in de geest van de theologie van de Amsterdamse School. Dat gaat over lezen wat er staat en niet bang zijn voor de moeilijke woorden. Durf een oude vertaling te lezen. Verlaag de lat niet en ga de Bijbel lezen met iemand die er verstand van heeft.’
Aannames en vooroordelen
Ragas hoopt dat de bezoekers van zijn voorstelling net zo enthousiast en gebiologeerd raken door de verhalen als hijzelf. Ragas: ‘Ik speel de voorstelling samen met actrice, zangeres en cabaretière Yvonne van den Eerenbeemt. Zij doet veel satire. Dat laatste is belangrijk want de Bijbel houdt ons altijd een spiegel voor. De mensen nemen elkaar namelijk de maat in de Bijbel. Mijn ontdekking is dat we eigenlijk alle rollen spelen die in de Bijbelverhalen voorkomen: zowel de persoon die je wel wilt zijn als degene die je niet wilt wezen. Yvonne kan ook waanzinnig mooi zingen. We zingen samen covers van Kiss, Elvis en Händel. Liedjes en melodieën die platgeslagen zijn en clichés zijn geworden laten we van een nieuwe kant zien. Dat is eigenlijk ook wat we met Bijbelverhalen willen doen. Die zijn vaak ook van allerlei aannames en vooroordelen voorzien. Die willen we wegnemen.’
Domme vragen
Ragas zou het prachtig vinden als mensen na de voorstelling de Bijbel erbij pakken en weer beginnen te lezen. ‘Laat het ongemak varen’, is zijn oproep. ‘Domme vragen bestaan niet. Ik ging zelf veel te rade bij Ad toen ik de Bijbel ging lezen. Die gesprekken leidden ook tot het boek Jezus waarom?, dat we samen schreven en dat binnenkort verschijnt. Natuurlijk heb ik vragen gehad. Hoe moet je de hemel zien of hoe kun je naar God kijken?’
Ragas zegt een leven lang door te willen met de Bijbel: ‘Met de kennis en inspiratie van nu had ik misschien vroeger wel dominee willen worden. Ik vind het fantastisch om Bijbelverhalen te delen die ons ook nu nog zoveel te zeggen hebben. De Bijbel is net als het leven geen pats-boem-show. Het wonder van het leven en de kracht van die verhalen zijn te verbinden met elkaar.’
Tom Mikkers
Foto: Tom Mikkers
De voorstelling In Gods naam is in Den Haag te zien op 20 december om 20.15 u. in Theater aan ’t Spui, Spui 187. Na de voorstelling is er een nagesprek met Bas Ragas en Ad van Nieuwpoort. Bas Ragas en Ad van Nieuwpoort, Jezus waarom? Een ontdekkingsreis door de Bijbel. Prometheus, oktober 2023.