Quiet Den Haag
Quiet Den Haag timmert aan de weg om stille armoede tegen te gaan. Mensen kunnen voor van alles bij Quiet terecht; van kleding tot cursussen, maar vooral: contact.
‘Bij Quiet zijn de deuren voor me opengegaan’, zegt vrijwilliger Joan. ‘Dit is mijn tweede huis!’ Ze staat in het Jacobahof bij de kledingrekken, waar de members van Quiet tijdens een van de drie inloopochtenden per week kleren mogen uitkiezen. De term ‘member’ wordt bewust gebruikt om aan te geven dat de leden als vips worden beschouwd. In een belendend gebouw zit iedereen aan lange tafels koffie en thee te drinken.
Knipoog
Quiet is een non-profitorganisatie die aandacht vraagt voor verborgen armoede. De naam is een knipoog naar de Quote 500, de jaarlijkse lijst met rijkste Nederlanders. Bij Quiet draait het juist om degenen die moeite hebben om rond te komen.
Omdat er veel vooroordelen bestaan rond armoede, werd Quiet tien jaar geleden in Tilburg opgericht. Drie jaar geleden kwam er ook in Den Haag een zogeheten Quiet Community. Drie keer per week zijn er inloopochtenden op diverse locaties in de stad. Het is belangrijk dat die voor iedereen goed zijn te bereiken. Op die manier komen mensen uit hun sociale isolement. Het is er gezellig en het is een ontmoeting tussen vele culturen.
‘Je hoeft niet
te bewijzen
hoe arm je bent’
Om member te worden hoef je niet zwart-op-wit te bewijzen hoe arm je bent: men gaat uit van vertrouwen. De drempel is al hoog genoeg: Joan vertelt dat ze door vrienden overgehaald moest worden om zich aan te melden. Na aanmelding volgt wel altijd even een persoonlijke kennismaking.
Door het lokale bedrijfsleven worden vaak aanbiedingen beschikbaar gesteld. Het kan dan gaan om gratis diners, schoenen, speelgoed, huishoudelijke apparaten en soms zelfs fietsen. Maar ook bijvoorbeeld de vleeswaren die een slager op een dag niet heeft verkocht en die anders weggegooid zouden worden. Members kunnen in de ‘Quiet-app’ aangeven waar ze behoefte aan hebben.
Vertrouwen
Tijdens de inloopochtenden worden de aanbiedingen verdeeld. Alles wordt door vrijwilligers in goede banen geleid; veel van hen zijn zelf member. Joan vertelt dat ze altijd uitkijkt naar de inloopochtenden en het telkens jammer vindt als ze voorbij zijn. Ook Mariam slaat nooit een inloopochtend over. Zij is al vanaf het eerste moment bij de organisatie betrokken: eerst als member, later als onvermoeibare vrijwilliger. Ze gaat bijvoorbeeld regelmatig naar de voedselbank om daar mensen uit te nodigen zich aan te melden. ‘Omdat veel vrijwilligers ook ervaring hebben met armoede, wekt dat vertrouwen’, vertelt ze. ‘Ik geniet altijd enorm van het contact met onze members. Het werkt twee kanten op: zij worden geholpen en daar word ik heel gelukkig van!’ Ook Linda was eerst member en toen vrijwilliger: zij heeft inmiddels een vaste aanstelling bij de organisatie.
Quiet verzorgt ook cursussen en workshops, bijvoorbeeld op het gebied van taal, koken, computergebruik en kunstmatige intelligentie. Momenteel zijn meer dan 850 members of huishoudens bij de organisatie aangesloten; dat zijn ongeveer 2400 mensen. En het aantal groeit: medio oktober heeft men aan het Joubertplantsoen een grotere locatie betrokken.
Edwin Fagel